Pina es una joven maquillista que regresa a vivir con su madre y su abuela al quedar viuda y con un hijo de 4 años. Su madre Lupita se dedica también al maquillaje, al igual que su abuela Verónica, que durante muchos años trabajó en Televisa, desde que se hizo la primera telenovela, Senda Prohibida. Pina sueña con ser escritora. En sus ratos libres estudia en el Centro de Escritores de Televisa y está escribiendo su primera obra, Amor Oculto, que refleja su propia vida.

Pina se ha enamorado de Héctor Ibarra, un actor muy popular y bastante arrogante que la traiciona con una actriz cuando ella se niega a dejar a su hijo para irse con él a Miami. Héctor le roba su telenovela, la registra como propia y Televisa la compra. Pina le oculta que está embarazada y da a luz a una niña. Cuando él regresa, se encuentran nuevamente frente a frente cuando Pina es contratada para trabajar como maquillista en la misma telenovela que Héctor le robó.

Al mismo tiempo, veremos la historia de Lupita, cuyo esposo, un rockero llamado Alex, la abandonó cuando Pina era pequeña. Cuando Alex vuelve arrepentido después de 20 años, se encuentra con que ya hay otro hombre en la vida de Lupita. Ella tendrá que elegir entre estos dos amores a la vez que enfrenta el problema más grave de toda su vida.

También Verónica tiene un papel muy importante en esta historia, pues Pina decide escribir la historia de las telenovelas y es su abuela quien nos lleva en un hermoso viaje a través de los recuerdos. Al proyecto se une Valentín, un joven ingeniero que ama a Pina en silencio, y que está encargado de hacer la edición del programa especial para el 50 aniversario.

Toda una constelación de estrellas de la telenovela tienen breves, pero inolvidables intervenciones, como ellos mismos, en Amor sin Maquillaje, la apasionante historia de tres mujeres que trabajan detrás de las cámaras, maquillando los rostros que hacen vibrar los corazones de los televidentes, aquí y en el mundo entero.